關于塑料的污染一直都是一個難以解決的問題,可以說塑料絕對是環保的殺手,也正是因為如此,科學界也在一直不停的探索,然而培養降解塑料的微生物成本太高,根本就沒有辦法實現量產,不過最近一段時間卻出現了一篇報告,說用牛胃中的微生物分解塑料是一種可持續的減少垃圾的方法。
相信看到這里大家一定會一臉的懵,難道處理塑料垃圾是需要牛把塑料給吃掉嗎?
牛是食草動物,但是卻遠遠比很多食肉動物更加的健碩,之所以會出現這樣的情況,最主要的原因就是因為牛有一套特殊的消化系統,在系統當中存在大量的微生物。
人類沒有辦法分解吸收蔬菜當中最為主要的能量纖維素,因為纖維素是植物細胞壁的主要成分,結構特別的穩定,主要是由葡萄糖小分子聚合而成的。
人體衛生無法拆開連接葡萄糖分子的糖苷鍵,基本上都是咀嚼幾下,然后吞下去,因為沒有辦法分解,所以說腸道的排異反應就會刺激腸道加快蠕動,也正是因為如此蔬菜才可以清腸道助消化。
牛吃菜的話絕對要豎起大拇指,牛是一種神器的動物,將草咀嚼咽下去之后,再會從胃里反到嘴里進行第2次咀嚼,有的時候為了趕路又或者是躲避天敵,又會快速的吃草,隨便咀嚼兩下就吞了,儲存起來,沒事的時候再吐回嘴里慢慢咀嚼。
牛用來儲存草的位置叫“瘤胃”,也就是我們吃的毛肚,除此之外牛的另外三個胃分別是網胃(金錢肚)、重瓣胃(千層肚),皺胃(牛肚)
而這4個位也是各司其職,這一套流程走下來之后更加有利于腸道進行吸收,可以很好的攝取纖維素當中的精華。
其實在草本植物當中,纖維素還有一個結構更加穩定的兄弟就是木質素。
木質素和塑料是一樣的,都是屬于高聚物,不容易水,而且特別穩定。
塑料污染就像是木質素污染,2.9~3.6億年前的石炭系,木質素出現,因為結構過于穩定,所以植物在它的幫助下可以穩定成長,最終長成參天大樹,不過也正是因為太過于穩定,所以沒有微生物可以降解。
高大的樹木死亡之后沒有辦法腐爛就會鎖住大量的炭,從而阻止了地球的碳循環,當地球的路面上覆蓋了30米厚的植物尸體之后,所有的生命都會為之終結,所以地球進化出了一種可以分解木質素的真菌。
當初的木質素和如今的塑料污染非常的類似,也正是因為如此,科學家希望像當初地球能夠進化出真菌一樣,尋找到一種可以將塑料給分解的微生物,以解決塑料污染的情況。
既然牛的瘤胃當中存在著巨大的微生物,群落能夠分解植物聚合物,那么是否能夠很好地分解塑料呢?
因為西方人對動物內臟沒有什么興趣,所以說想要尋找大量的瘤胃是輕而易舉的,在其中提取了大量的微生物群落液體。
為了能夠驗證特意尋找了三種塑料,而且分別弄成了兩份,一份是粉末狀,就像是被反復咀嚼之后的產物,另外一份就是薄膜狀,比較像塑料袋,隨后將這6份材料分別與6份劉維也瘤胃液一起服用,果不其然三種塑料都完全被分解,而且粉末狀分解的速度更快。
實驗證明微生物分解塑料是屬于團隊作戰,是需要多種微生物分泌多種酶來進行分解,這一點絕對不是單一一種微生物單獨具備分解的能力。
而這一發現也為日后的研究提供了一個新的方向。